Al jaren is het laatste weekend in april rood aangekruist in onze agenda. Dan vind namelijk de onofficiële aftrap van het nieuwe mountainbikeseizoen plaats in Riva, gelegen aan het Gardameer in Italie. Zoals in een andere post van ons te lezen valt wordt het Gardameer gezien als één van de mooiste plekken om te mountainbiken in Europa. Geen wonder dat het bikefestival hier ieder jaar plaats vindt. Het lekkere klimaat, de italiaanse keuken en de uitloop van de Dolomieten maken dit tot een waar paradijs voor mountainbikers en levensgenieters.
Het bikefestival is sinds enige jaren in duur terug gegaan van 4 naar 3 dagen en duurt nu even lang als het bikefestival in Willingen.
Wat kan je zoal vinden tijdens het festival?
Op alle dagen is er een evenemententerrein waarop flink wat merken hun producten presenteren. Ook kan je hier testbikes lenen om deze via een uitgepijlde route (of een eigen route) volledig uit te testen. Het terrein leent zich er prima voor om het maximale uit de bikes te halen. Ook kan je begeleide tochten maken. Verschillende bedrijven, waaronder het locale GardaOnBike, nemen je mee naar de mooiste plekken welke het Gardameer te bieden heeft.
Op vrijdagmiddag is het de beurt aan de Enduro rijders. Deze tocht start in het naarbij gelegen Torbole en start met een stevige klim. Het is een Enduro tocht tenslotte! Eenmaal boven staat men aan de start van de Marmitte dei Gigante, normaal gesproken een wandelroute maar voor dit evenement mag je met je bike naar beneden. Deze route vergt het uiterste van je stuurmanskunsten en de nodige portie lef mag niet ontbreken. De route zit vol met bochten, drops, losse stenen en is op sommige plekken erg stijl.
In de avond is het de beurt aan de Dirtjumpers. Op een tweetal flinke dirts laten deze jongens hun beste tricks zien aan het massaal aanwezige publiek. Ook de Scott nightsprint vind dan plaats. Een 4X wedstrijd op een speciaal daarvoor aangelegd en verlicht parcours.
De zaterdag is gereserveerd voor het hoogtepunt van het bikefestival. De bikemarathon. Hierbij gaan 2300 X-Country rijders van start voor de drie verschillende routes van 55 tot 110 kilometer. Direct na de start staat er al een klim met een dikke 1000 hoogtemeters te wachten! De marathon is een afwisseling van brede paden, schotterpaden en singletracks. De 110km route bevat een goede 3800 hoogtemeters!
De zondag wordt afgesloten met een wedstrijd voor de jongste bikers. Tijdens alle dagen is de BikeExpo geopend en op zaterdagavond is deze zelfs wat langer geopend.
Wil je een leuk (lang) weekend weg, dan is dit bikefestival zeker de moeite waard. Zelf plakken we er altijd nog een paar dagen aan vast om lekker te genieten van de trails, het weer en de gastronomie. Een goede start van het bikeseizoen wat betreft ons!
